「無いものねだり」をすぐにしたくなるのは人間の現実ですが、人生はいばらに満ちた苦しいものであるという現実に目をつぶるわけにもいかないのです。人生に躓きを覚えると、悲壮感、自己嫌悪に陥ってしまいがちになりますが、決して諦めてはいけないのです。人間の力ではどうすることもできないことばかりでも、頭を上げて、神を仰ぎなさいとイエスさまは言われます。

　人間のもろさ、悲哀を一手に引き受けてくれる力強い神がいるじゃないか、と励ましてくださいます。
　わたしたちは、人とのふれあい、出会いを通して豊かになりますし、反面、落ち込みもします。したがって、幸せ、喜びと不幸、悲しみは隣りあわせといってもいいでしょう。わたしたちは決して悲しみを求めていません。喜び、幸せを希求します。この望みは、幸せでも、不幸の状態にあるときでも同じです。同じような望みを持ち続けるためには、己の人生のありのままを容認することから始まるのではないでしょうか。徳田虎雄氏がそうであるように。そこから、また新たな希望、飢え渇きが生じ、それまでとは違った生き方を発見させていただけるでしょう。

先週のこの時間に、徳田虎雄氏のことを書かせていただきました。難病に罹り、人間の真の豊かさがそこにあると分かり、自ら今の自分の状態を告白されたということでした。自分ではどうしようもできない状態になって、本来の姿を取り戻す人もいれば、不満、愚痴だけが出る人もいます。双方とも人間の現実の姿であると思います。

　私たちは、この待降節の期間を、どちらの｢現実｣に類する自分なのかを見極める時として、位置づけてもいいのではないでしょうか。双方に共通することは、どちらにころんでも、人間は「ゆるしを求め続ける」存在であるということでしょう。

　今日の福音では、バビロンに流され、祖国に帰ることができない状態に置かれたユダの人びとへの、よろこびの「叫び」が読まれます。祖国とバビロンの地の間には、荒涼とした土砂漠があり、簡単に帰ることはできませんでした。そこで彼らは、これまでの自分たちがしてきたことを心底悔いるのです。神がその歴史の中で自分たちにしてくれたことを思うに、裏切りばかりをしてきたと感じてきたのです。本来の自分たちを取り戻すことに成功したのです。それに対する神の答えが「主の道を整え、その歩む道をまっすぐにせよ。すべての谷は埋められ、すべての山や丘は低くされ、曲がりくねった道はまっすぐに、でこぼこ道は平らにされ、人は皆神の救いを見るであろう」というヨハネの叫びだったのです。

　わたしたちはどのような生き方をしていても、誰かに頼り、誰かにゆるしをいただき、励ましを受け続けています。かのユダの人々がそうであったように、自分と神の間柄を見据え、その関係を意識したいものです。