わたしのチャペルで捧げられる週日のミサには近隣のシスターたちが数人参加して、美しい聖歌を聞かせてくれる。その一人が先日、「下手な歌を聞かせてすみません」と謙遜していたが、とんでもない。私は満足している。

さて、教会の典礼において音楽は切り離せない。「歌う者は二倍祈る」という聖アウグスチノの言葉は今も生きている。また、音楽など芸術の極致は美の本源である神への賛美にありと古くから信じられてきた。そこで、この機会に、わが教会音楽との出会いを回顧しながら、その意義や効用など考えてみたい。

１）わたしは幼児の時から母に連れられて日曜日のミサにあずかっていた。ラテン語のミサの時代だから退屈していたのだが、ミサが終わると、途端に祭壇のローソクの灯が増え、楽楼からは妙なるオルガンの音とともに歌声が流れてきたことを子供心にかすかに覚えている。小学生になってこの体験はもっとはっきりするわけだが、当時は「ごみょうが（冥加か）」と呼んでいた今の聖体賛美式がわたしの教会音楽との最初の出会いだった。

当時、主日にはミサに続いて聖体賛美式が行われていたが、第２バチカン公会議によって聖体賛美式はミサから切り離される。ミサにおける聖体の奉献と拝領は主の現存を記念する「もっとも優れた」聖体祭儀であって、何も付け加えるものがないからである。しかし、聖体における主の現存を霊的に記念する聖体賛美式の意義は変わらない。わたしは主任司祭時代、公会議後も日曜日の夕べに聖体賛美式を続けた。聖なる主日を意義深く締めくくるためである。義務ではなく、あずかれない信者もいたが、それでも比較的大勢の信者たちが家族ずれでこれに参加していた。最近、聖体賛美式がなくなったのは淋しい。だが、世の中が忙しくなり、スピードアップされればされるだけ、朝の聖体祭儀に始まり、夕べの聖体賛美式で締めくくる落ち着いた日曜日の過ごし方は貴重ではないだろうか。「教会の祈り」（聖務日課）の晩課と合わせて行う聖体賛美式など奨励したい気持ちだ。

２）小神学生時代には聖歌との出会いがあった。この聖歌は、長年長崎神学校の校長を務めた浦川和三郎神父（後の仙台司教）がフランスの聖歌から翻訳したもので、ガリ版刷りの手作り歌集ではあったが、長崎の風土にマッチしたなじみ深い歌詞とともに、聖歌を歌うことの喜びと習慣を養い、信仰と信心を高め、典礼の心に触れる忘れ難い歌集であった。カナダ留学時代、神学生のための夏の家で、小神学生時代になじんだ同じメロディーがもともとのフランス語で歌われるのに出会い、懐かしくて感動した覚えがある。

わたしが勝手に「浦川聖歌集」と呼ぶあの聖歌集の中の幾つかは、その後「公教聖歌集」（1948年･光明社）に歌詞を替えて収録され、現在の「カトリック聖歌集」（1966年・同社）に引き継がれているが、その格調高い歌詞には当初、いささか違和感があった。この浦川聖歌集は今もどこかに残っているだろうか。

　３）終戦の翌年、１９４６年４月に長崎大神学校が、台湾教区長の任を終えて帰ってきた里脇浅次郎神父（後の枢機卿）を校長に開校し、わたしは哲学科生として入学した。サツマイモでお腹を満たしながら里脇教授の形而上学のラテン語の講義を聴講していた時代。この時代にわたしが出会ったのは男声合唱とその楽しさである。先輩の村岡正晴神学生（後の神父）は教会音楽に生涯情熱を傾けた方で、その指導の下に、神学科、哲学科の神学生の大半が参加して練習に励み、めきめき上達して、当時の長崎では男声コーラスは珍しかったので、ちょっとした評判を取ったものである。レパートリーはミサ曲のほか、ラテン語の聖歌も数々あり、ピクニックなどの折には楽譜なしで三部合唱のハーモニーを楽しむほどであった。遂には、ＮＨＫ長崎放送局のスタジオでヘンデルのハレルヤコーラスをラジオ放送するなど、思い出は深い。

教会音楽の伝統の中ではグレゴリオ聖歌が筆頭であることは言うまでもないが、ポリフォニーも大事にされてきた。インカルチュレーション（文化の福音化）が叫ばれる今、わが国の教会では詩篇唱和を含む日本語の「典礼聖歌」が多く歌われていて、それも大いに結構だが、荘厳な合唱が聴きたいという思いも募る。（続く）